申纪兰是从电视上得知被授予“共和国勋章”的。每天按时收看《新闻联播》，她坚持了几十年。
“党和人民给了我这么高的荣誉，我非常感动、非常激动！”申纪兰说，无论是获得“全国劳动模范”“全国优秀共产党员”“改革先锋”等称号，还是被授予“共和国勋章”，荣誉都是对她的一种鞭策，时刻提醒她“勿忘人民、勿忘劳动”。
今年90岁的她，仍担任山西省平顺县西沟村党总支副书记。带领村民脱贫致富奔小康，是现阶段她最重要的工作任务。据她介绍，这几年，不仅位于太行山夹缝中的西沟村有了进一步发展，作为国家级贫困县的平顺，也将于今年年底脱贫摘帽。
“按照党的要求干，就没有什么干不成的事情。”这是申纪兰常说的一句话，也是她几十年来坚信不疑的真理。
1951年，西沟村成立初级农业生产合作社，申纪兰当选副社长。按照当时的分工计酬方式，男社员下田一天记10分工，女社员下田一天只记5分工，还记到丈夫名下，严重挫伤了妇女的积极性，导致很多女社员不愿参加生产劳动。对此，申纪兰走家串户，一边向妇女宣传“劳动才能获得解放”的道理，一边努力做男社员的思想工作，积极争取男女同工同酬。她还发起男女劳动竞赛，带领妇女取得胜利，令男社员刮目相看。
1954年9月的一个早晨，梳着两条大辫子的申纪兰，穿着连夜缝制的一身蓝色卡其布新衣，骑着毛驴出发，从村里到城里，随后又倒班车、赶火车，走了四天到北京，参加在中南海怀仁堂举行的第一届全国人民代表大会。正是在这次大会上，申纪兰提出的“男女同工同酬”倡议被写入新中国首部宪法。
“在旧社会，妇女地位低，党领导人民推翻了三座大山，解放了半边天，可以说没有共产党就没有妇女的解放。在新中国，在党的领导下实现了男女同工同酬，占人口一半的女同志在社会主义建设中发挥了巨大的作用。为什么说共产党好、社会主义好？从妇女解放、同工同酬就能看出来，没有共产党做不到。”说起这段往事，申纪兰嗓音洪亮，记忆犹新。
除了多次获得荣誉称号，申纪兰还有一项特殊的“履历”：从1954年到现在，她没有缺席任何一届全国人民代表大会，是全国唯一一位连任13届的全国人大代表。
“当人大代表，就要代表人民，代表人民说话，代表人民办事。”秉持这样的信念，申纪兰一直忠实履行人大代表职责，带着人民群众的嘱托赴京参会，积极建言献策。65年来，她提出的建议和议案，有关系国计民生的大事，也有涉及广大群众利益的小事，均得到相关部门高度重视和积极回复。今年，她提交了“关于加快推进聊（城）邯（郸）长（治）客运专线项目的建议”，建议国家发改委、中国铁路总公司启动该项目前期研究工作，将其列入“十四五”初期（2021年）开工建设项目。
进入新时代，党风政风、社风民风发生的喜人变化，同样令这位老党员、老代表印象深刻。
“党的十八大以来，通过全面从严治党、全面依法治国，广大党员干部的作风和任职水平有了很大提高，群众也非常满意。听党话跟党走，好好把手上的事情干好，两袖清风、一身正气，这才是一个合格干部、合格党员应有的样子。”申纪兰告诉记者。
初秋的西沟村天气微凉，申纪兰一身黑西装、白衬衫、黑布鞋，分外精神。对于即将到来的新中国70年华诞，这位饱经风霜的老人充满期待：“70年来，在党的领导下，伟大的共和国给人民带来了光明、带来了幸福，祝愿我们的国家更加繁荣富强！”（记者 瞿芃）